เท็กซัสบิดเบือนอดีต – และมรดกของแซม ฮูสตัน – เพื่อปกป้องอนุเสาวรีย์สัมพันธมิตร

แทงบอลออนไลน์ซึ่งเคยเป็นเมืองหลวงของสมาพันธรัฐ ก็ได้นำรูปปั้นของพล.อ.โรเบิร์ต อี. ลี ออกจากทำเนียบรัฐริชมอนด์ และพยายามที่จะโค่นล้มคนอื่นๆที่ถูกมองว่าเป็นที่น่ารังเกียจของชาวอเมริกันจำนวนมากขึ้น รวมทั้งผู้ที่บรรพบุรุษของเขาตกเป็นทาส

เท็กซัสส่วนใหญ่ปฏิเสธที่จะเข้าร่วมในการคำนวณทั่วประเทศด้วยสัญลักษณ์ของ Old South แต่เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นกลับเพิ่มอนุสาวรีย์สัมพันธมิตรเป็นสองเท่า

ส.ว. แห่งรัฐรีพับลิกัน แบรนดอน เครตัน ซึ่งเป็นตัวแทนของเมืองคอนโร ใกล้ฮูสตัน กล่าวว่า เขาจะยื่นร่างกฎหมายในการประชุมสภานิติบัญญัตินี้เพื่อปกป้องอนุสรณ์สถานทางประวัติศาสตร์จากการพยายามรื้อถอนอนุสรณ์สถานดังกล่าว

ในขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่ในชนบทวอล์คเกอร์เคาน์ตี้ รัฐเท็กซัสได้ลงมติเป็นเอกฉันท์ในเดือนธันวาคมเพื่อทำเครื่องหมายว่า “ผู้รักชาติร่วมใจ” บนสนามหญ้าของศาลเคาน์ตีในฮันต์สวิลล์ การลงคะแนนเสียงดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากการรณรงค์ของพลเมืองเป็นเวลาแปดเดือนที่เรียกร้องให้มีการรื้อถอนอนุสาวรีย์ ซึ่งก่อตั้งโดย United Daughters of the Confederacy ในปี 1956

กรรมาธิการเทศมณฑลวอล์คเกอร์อธิบายการตัดสินใจเมื่อวันที่ 21 ธันวาคมโดยกล่าวว่าอนุสาวรีย์นี้ “ไม่ใช่ของเรา” โดยบอกว่าเป็นชิ้นส่วนของประวัติศาสตร์ท้องถิ่น

แต่วอล์คเกอร์เคาน์ตี้ยังอยู่ห่างจากสนามรบที่สำคัญในสงครามกลางเมืองหลายร้อยไมล์ และผู้อยู่อาศัยที่มีชื่อเสียงที่สุดของเคาน์ตี แซม ฮูสตัน วีรบุรุษแห่งเท็กซัส ต่อต้านสหพันธ์อย่างกระตือรือร้น

ดังนั้นการปฏิเสธ Confederacy จึงเป็นประวัติศาสตร์ของเท็กซัสเช่นกัน

ชาวใต้ภาคภูมิใจที่ต่อต้านการแยกตัวออกจากกัน

แซม ฮูสตันเป็นบุคคลสำคัญทางการเมืองในเท็กซัสก่อนเกิดสงครามกลางเมือง เมืองฮูสตันสมัยใหม่ตั้งชื่อตามชื่อของเขา เช่นเดียวกับมหาวิทยาลัยในเมืองฮันต์สวิลล์ รัฐเท็กซัส ที่ซึ่งเราสอนประวัติศาสตร์อเมริกัน

ฮูสตันเกิดในเวอร์จิเนีย ฮูสตันย้ายไปอยู่ที่รัฐเท็กซัสของเม็กซิโกในปี พ.ศ. 2375 ทหารผ่านศึกในสงครามปี พ.ศ. 2355 ในไม่ช้าฮูสตันก็ได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้บัญชาการกองทัพเท็กซัส และช่วยให้เท็กซัสได้รับอิสรภาพในการรบซานจาซินโตใน ปี พ.ศ. 2379 เขายังคงทำหน้าที่สองวาระที่ไม่ต่อเนื่องกันในฐานะประธานาธิบดีของสาธารณรัฐเท็กซัสอิสระ

ต่อมา ฮูสตันได้รับตำแหน่งผู้ว่าการรัฐประชาธิปไตย เมื่อการแยกตัวกลายเป็นประเด็นถกเถียงที่จริงจังในภาคใต้

ในปี 1860 หลังการเลือกตั้งของอับราฮัม ลินคอล์น ผู้นำผิวขาวในฮันต์สวิลล์ได้เขียนจดหมายถึงฮุสตันเพื่อขอคำแนะนำจากเขา ฮูสตันแนะนำพวกเขาในจดหมายที่เขียนเมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน พ.ศ. 2403ให้ระมัดระวังในการปกป้องค่านิยมตามรัฐธรรมนูญของอเมริกา “เมื่อประเทศเกิดความปั่นป่วนและการปฏิวัติถูกคุกคาม” เขาเรียกร้องให้กลุ่มไม่ “ถูกพัดพาไปโดยแรงกระตุ้นในขณะนั้น”

ธงเท็กซัสสีซีเปียจางลง

ธงชาติสาธารณรัฐอิสระเท็กซัส troyek / E + ผ่าน Getty Images

มีความผูกพันตามธรรมชาติระหว่างฮูสตันและผู้แบ่งแยกดินแดนทางใต้: ทั้งหมดเป็นเจ้าของทาสชายผิวขาวที่รับรองอำนาจสูงสุดสีขาวอย่างเปิดเผย แต่ฮูสตันมองว่าการเป็นทาสเป็นสิ่งชั่วร้ายที่จำเป็น ไม่ใช่สาเหตุแห่งความรักชาติ

“ มันจำเป็นที่ก่อให้เกิดการเป็นทาส ” เขากล่าวในปี 1855 และ “มันคือความสะดวก มันคือกำไร ที่สร้างการเป็นทาส”

ในฐานะสมาชิกวุฒิสภาในปี พ.ศ. 2397 เขาได้ลงคะแนนคัดค้านการขยายความเป็นทาสในดินแดนแคนซัสและเนบราสก้าและถูกประณามทั่วภาคใต้เนื่องจากจุดยืนที่มีหลักการของเขา

อย่างไรก็ตาม แซม ฮูสตันไม่ใช่ผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกทาส เขาเป็นเจ้าของทาสมากกว่าหนึ่งโหลและได้ประโยชน์จากการใช้แรงงานทาสตลอดชีวิตของเขา ไม่เหมือนพวกผู้ดีทางตอนใต้ของอเมริกาส่วนใหญ่แม้ว่าฮูสตันไม่เต็มใจที่จะหลั่งเลือดเพื่อขยายการเป็นทาส

เมื่อสมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งรัฐเท็กซัสพบกันในปี 1861 เพื่อพิจารณาแยกตัวออกจากสหรัฐอเมริกา ฮุสตันชี้แจงอย่างชัดเจนว่าเขาไม่เห็นด้วยกับการย้ายดังกล่าว แต่ผู้แบ่งแยกดินแดนของเท็กซัสเป็นกำลังที่แข็งแกร่งกว่า เมื่อฮูสตันปฏิเสธที่จะสาบานต่อสมาพันธรัฐเมื่อวันที่ 16 มีนาคม พ.ศ. 2404 เขาถูกถอดออกจากสำนักงานผู้ว่าการ

ฮูสตันถูกฝูงชนโห่ร้องและถูกขับไล่ออกจากการเมืองของรัฐ ฮุสตันจึงได้อพยพไปอยู่ในเมืองฮันต์สวิลล์ เขาเฝ้าดูด้วยความตกใจเมื่อเท็กซัส เข้าร่วมส มาพันธ์ เขาเสียชีวิตในอีกสองปีต่อมา ชายผู้เดียวดายและแตกสลาย

มุมมองที่บิดเบี้ยวของประวัติศาสตร์เท็กซัส

ในฐานะนักวิชาการที่มุ่งเน้นเรื่องเชื้อชาติและชั้นเรียนในเท็กซัส เราได้ศึกษาประวัติศาสตร์ของรัฐและถูกชักจูงให้พูดต่อต้านอนุสาวรีย์สัมพันธมิตรของฮันต์สวิลล์

ตามที่เราเขียนเมื่อปีที่แล้วในแถลงการณ์ที่ตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น Huntsville Item ป้ายศาลปิดบังและบิดเบือนประวัติศาสตร์ท้องถิ่น ถือเป็นการดูถูกการที่ฮุสตันปฏิเสธที่จะให้คำมั่นว่าจะจงรักภักดีต่อสมาพันธรัฐและเพิกเฉยต่อข้อเท็จจริงที่ว่าชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันที่เป็นทาสประกอบด้วยประชากรส่วนใหญ่ของวอล์คเกอร์เคาน์ตี้ในช่วงสงครามกลางเมือง

เรียกได้ว่าเป็นอนุสรณ์สถานทางประวัติศาสตร์เลยทีเดียว

ทว่าฮันต์สวิลล์ซึ่งมีประชากร 40,000 คนยกย่องฮูสตันในฐานะวีรบุรุษทางการทหารและการเมือง บ้านเก่าของเขารายล้อมไปด้วยพิพิธภัณฑ์สมัยใหม่ที่อุทิศให้กับเขา และทางหลวงระหว่างรัฐ 45 ซึ่งวิ่งจากฮูสตันไปดัลลัส มีรูปปั้นสูง 67 ฟุตที่รู้จักกันในชื่อ “บิ๊กแซม” ที่โฆษณาฮันต์สวิลล์แก่นักเดินทาง

Huntsvillians สมัยใหม่ – เช่นเดียวกับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นทั่วเท็กซัส – ทั้งคู่เคารพผู้นำต่อต้านพันธมิตรและให้คำมั่นว่าจะสนับสนุนสัญลักษณ์สัมพันธมิตร?

คำตอบอยู่ใน ” Lost Cause ” ซึ่งเป็นตำนานปักษ์ใต้ที่แสดงถึงความเป็นทาสว่าไม่เป็นพิษเป็นภัย และสมาพันธรัฐมีเกียรติ นี่เป็นเวอร์ชันที่ต้องการของประวัติศาสตร์เท็กซัสซึ่งได้รับการส่งเสริมโดยความเป็นผู้นำแบบอนุรักษ์นิยมของรัฐ ซึ่งเป็นเวอร์ชันที่ปรากฏในหนังสือเรียนของโรงเรียนในเท็กซัส

ในช่วงทศวรรษ 1950 เมื่อ United Daughters of the Confederacy บทที่ Huntsville สร้างอนุสาวรีย์ศาล กลุ่มดังกล่าวได้ผลักดันการเล่าเรื่อง Lost Cause มานานกว่าครึ่งศตวรรษ

Mae Wynne McFarland ซึ่งเป็นชนพื้นเมืองของ Huntsvillian และประธานาธิบดี Texas Daughters of the Confederacy ในปีพ. ศ. 2484 ได้กล่าวถึง “สงครามระหว่างรัฐ”ว่าเป็นความขัดแย้ง “ต่อสู้เพื่อหลักการเดียวกันซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดการปฏิวัติอเมริกา สงครามในปี พ.ศ. 2355 และการปฏิวัติเท็กซัส ”

ฮุสตันต่อสู้ในสองในสามการต่อสู้ อย่างไรก็ตาม ถ้อยแถลงต่อสาธารณะซ้ำแล้วซ้ำเล่าของเขาแสดงให้เห็นว่า เขาไม่เชื่อว่าความพยายามของสมาพันธรัฐในสงครามกลางเมืองมุ่งเป้าไปที่ “หลักการเดียวกัน” กับสงครามปี 1812 หรือการปฏิวัติเท็กซัส

ประมวลผลสีขาวหัวโบราณได้พยายามผูก Sam Houston ในการเล่าเรื่อง Lost Cause มานานแล้ว แต่นักชีวประวัติและนักศึกษาประวัติศาสตร์ก็คอยแก้ไขอยู่เสมอ